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Estampidas en actos benéficos dejan 22 muertos en Nigeria

Lagos, 21 de diciembre. - Al menos 12 personas murieron y otras 30 resultaron heridas murieron en dos estampidas separadas en Nigeria mientras grandes multitudes se reunían para recoger alimentos y prendas de vestir distribuidos en eventos navideños anuales, informó la policía el sábado.

Los dos accidentes ocurrieron días después de otra estampida similar en el país más poblado de África.

Una estampida ocurrió este sábado en un acto benéfico organizado por el filántropo Ernest Obiejesi en Okija, estado de Anambra, al sur de Nigeria. Tres personas murieron en el pueblo de Okija, en el estado sureste de Anambra, en un evento benéfico organizado por un filántropo, dijo la policía estatal.

Diez personas murieron en la otra estampida en las primeras horas en la Iglesia Católica Santísima Trinidad en Maitama, una zona exclusiva de la capital, Abuya.

“El evento ni siquiera había comenzado cuando comenzó la avalancha”, dijo el portavoz de la policía, Tochukwu Ikenga. Podría haber más muertes registradas a medida que los oficiales investigan el incidente, dijo.

Al menos 35 niños murieron el pasado miércoles en una estampida ocurrida en un festival escolar en la ciudad de Ibadán, capital del estado de Oyo, en el suroeste de Nigeria, reportó la policia nigeriana este jueves.

"Hasta ahora, se ha documentado la muerte de 35 menores, mientras que otros seis están gravemente heridos y recibiendo atención médica", indicó el portavoz de la policía de Oyo, Adewale Osifeso, a través de un comunicado.

La estampida se produjo en un instituto islámico de la localidad de Bashorun, en el estado suroccidental de Oyo, donde miles de invitados asistían a un festival prenavideño. La policía cree que la estampida comenzó cuando los organizadores del evento empezaron a a repartir regalos y comida. Ocho personas, entre ellas el director de la escuela, han sido detenidas en relación con el accidente, según Osifeso.

Según el Centro de Defensa Legislativa de la Sociedad Civil (CISLAC), la multitud descontrolada provocó el caos antes de que iniciara la distribución gratuita de arroz.

“Estos incidentes reflejan tiempos extremadamente difíciles para los nigerianos”, afirmó Auwal Musa-Rafsanjani, director ejecutivo de CISLAC, quien también criticó al gobierno por su desconexión con la realidad del país.

El mismo día, en Abuya, capital de Nigeria, otra estampida durante un acto benéfico en la Iglesia Católica de la Santísima Trinidad dejó al menos 10 muertos, incluidos cuatro niños, y ocho heridos.

Este evento, destinado a la distribución de alimentos a personas vulnerables, se convirtió en una tragedia cuando una multitud intentó acceder de manera desesperada al lugar.

En respuesta a estos incidentes, el presidente de Nigeria, Bola Ahmed Tinubu, canceló sus compromisos oficiales en honor a las víctimas y expresó condolencias a las familias afectadas. “En un tiempo que debería ser de alegría, lamentamos profundamente estas pérdidas dolorosas”, declaró en un comunicado.

La creciente inflación, que alcanzó un máximo histórico del 33,95 % en junio, ha disparado los precios de productos básicos, como el arroz, volviéndolos inasequibles para la mayoría de la población.

Aunque Nigeria es la economía más grande de África y uno de los mayores productores de petróleo del continente, más del 40 % de sus habitantes viven por debajo del umbral de la pobreza, según el Banco Mundial.

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